Qué significa la cifra de kW de un cargador
La potencia nominal de una plaza es lo máximo que ese equipo puede entregar, a un coche capaz de aceptarlo todo. No es una velocidad que se te garantice.
La app lo expresa igual. Abre Plazas en la página de una estación y cada plaza aparece como hasta 150 kW, o lo que corresponda a esa unidad, y al abrir el selector de conector se repite la cifra antes de que empieces.
El cargador ofrece potencia y tu coche decide cuánta acepta. Aalto no puede subir ninguno de los dos límites, y el operador tampoco.
La carga se ralentiza a medida que la batería se llena
Este es, con diferencia, el motivo principal de que un cargador rápido parezca lento, y es normal.
Una batería acepta potencia más deprisa cuando está bastante vacía. A medida que se llena, tu coche va bajando el ritmo para proteger las celdas. En un cargador rápido de CC el efecto es enorme: pasado más o menos el 80%, la mayoría de los coches están aceptando una fracción de su pico, y el último tramo hasta el 100% puede llevar casi tanto tiempo como todo lo anterior. En un cargador de CA más lento apenas se nota.
De ahí se derivan dos cosas:
- Si llegas con la batería bastante llena, nunca verás el pico. Conectar al 60% y esperar la velocidad que tendrías al 10% es la versión más habitual de esta pregunta.
- En un cargador rápido de CC, parar en torno al 80% suele devolverte a la carretera antes. A partir de ahí inviertes mucho tiempo para poca autonomía.
No hay ningún ajuste para esto ni por nuestra parte ni por la del operador. Es tu coche protegiendo su batería.
Comprueba el límite de carga de tu coche
La mayoría de los coches te dejan limitar hasta dónde cargan, a menudo al 80%, y muchos vienen así de fábrica o se quedan así por costumbre de cargar en casa. Cuando la batería se acerca a ese límite, el coche baja mucho el ritmo y después se detiene, lo que en un cargador rápido parece que la plaza se ha rendido. Si conectaste al 70% con el límite en el 80%, es esto lo que estás viendo.
Ese límite hace el mismo trabajo que parar tú mismo en torno al 80%. Solo te juega una mala pasada cuando conectas por encima de él, o cuando olvidaste que estaba puesto.
Junto a él hay dos ajustes que hacen algo parecido en un cargador más lento. La carga programada retrasa el inicio hasta que se abre una franja horaria valle, o lo retrasa para que el coche termine justo a tiempo para una hora de salida que hayas fijado. Un límite de intensidad de carga, que muchos coches recuerdan según la ubicación, mantiene el ritmo bajo. Los dos están en la pantalla de carga de tu coche o en su propia app, no en Aalto.
Baterías frías y calientes
La temperatura cambia lo que una batería acepta, y el frío es el que pilla a la gente por sorpresa.
Con frío, una batería acepta mucha menos potencia de la que aceptaría en un día templado, y los primeros minutos de una carga rápida pueden ser lentos mientras el paquete de baterías se calienta a sí mismo. Lo normal es que mejore según avanza la sesión. En un cargador de CA más lento el frío se nota de otra forma: la velocidad parece normal, pero parte de la potencia se va en calentar la batería en lugar de en llenarla.
Muchos coches pueden precalentar la batería de camino a un cargador y, cuando pueden, eso influye en una carga rápida de invierno más que cualquier otra cosa que esté en tu mano. La forma de activarlo varía. En la mayoría de los coches solo se pone en marcha si fijas el cargador como destino en el navegador integrado del propio coche, así que una ruta puesta en Aalto o en otra app del teléfono normalmente no lo hará. Algunos coches tienen en su lugar un ajuste de preacondicionamiento que activas antes de salir, y otros no pueden precalentar en absoluto.
El calor limita por el otro extremo, y puede venir de cualquiera de las dos partes. En un día caluroso, o después de varias cargas rápidas seguidas, tu coche puede limitar el ritmo para mantener la batería dentro de su rango de temperatura. El cargador también puede reducir su propia potencia: los armarios de potencia y los cables refrigerados por líquido tienen sus propios límites de temperatura, y las unidades de alta potencia bajan el ritmo en días de mucho calor y después de un uso intenso y encadenado.
El máximo de tu propio coche
Todos los coches tienen un límite propio y, en muchos, está bastante por debajo de lo que puede ofrecer un cargador rápido. Un coche cuyo pico esté por debajo de la potencia nominal de la plaza cargará a su propio máximo aunque uses el equipo más rápido que encuentres.
Los cargadores de CA más lentos, y tu propio cable
En los cargadores de CA más lentos, los que en Norteamérica se llaman Level 2, la potencia se convierte dentro de tu coche, y la velocidad la marca el más bajo de estos factores:
- El cargador de a bordo de tu coche. Suele ser el límite que manda. Si tu coche acepta 7 kW, una plaza con una potencia nominal mucho mayor le seguirá entregando 7 kW.
- Cuántas fases puede usar cada extremo. Un suministro trifásico solo ayuda si tu coche puede usar las tres, y un coche que solo admite una fase obtiene unos 7,4 kW sea cual sea la potencia nominal de la plaza.
- Tu propio cable, cuando lo llevas tú. Sus valores nominales van impresos en el conector, en amperios y en número de fases, y un cable de 16 A o monofásico te frena por mucho que puedan dar los dos extremos.
- Cualquier límite de intensidad de carga fijado en el coche.
Nada de esto es una avería, y en un cargador de CA el cable y ese límite son las dos cosas que conviene comprobar antes de culpar a la plaza.
Una batería más antigua carga un poco más despacio
Las baterías cambian con el tiempo. Almacenan algo menos que cuando eran nuevas, y el sistema de gestión tiende a ser más prudente con potencias altas, así que en un coche más antiguo puedes ver un pico algo más bajo y que la bajada de ritmo empiece un poco antes de lo que empezaba.
Es un efecto pequeño al lado de lo fría y lo llena que esté la batería, y una sesión lenta casi siempre se explica antes por esas dos. Si quieres verlo, compara sesiones de tu historial de cargas con un nivel de batería parecido y con una meteorología parecida. Comparar una sesión de verano con una de invierno te muestra la temperatura, no la edad.
Plazas que comparten un mismo suministro
En algunas ubicaciones las plazas comparten suministro: dos tomas de una misma unidad de CA que se reparten un único circuito, o un grupo de plazas de carga rápida que tiran de un mismo armario de potencia. Por separado, cada una puede funcionar a pleno ritmo. Juntas, se reparten lo que da el suministro.
Por eso una sesión puede empezar rápida, caer cuando alguien conecta a tu lado y recuperarse cuando se marcha. En tu curva se ve como un escalón hacia abajo hasta una línea plana, no como una pendiente.
La página de la estación no indica qué plazas comparten suministro, así que esa caída es la señal más clara que vas a tener. Si la ubicación tiene una plaza libre alejada de otros coches, muchas veces merece la pena probar a cambiarse, aunque las plazas que comparten no siempre son las dos que están juntas, y en una ubicación grande toda la fila puede estar tirando de un mismo armario. Cambiarse te cuesta unos minutos, y no servirá de nada si tu batería ya está lo bastante llena como para que lo que te limite sea la propia bajada de ritmo.
Si la app muestra 0 kW
Hay dos situaciones distintas que muestran 0 kW sin que nada esté averiado.
La sesión indica que la carga se ha detenido. Mientras una sesión sigue abierta pero no está cargando de forma activa, la lectura de potencia se pone a 0 kW en lugar de quedarse en la última cifra. Puede que tu coche haya terminado, o que haya dejado de aceptar potencia por su cuenta.
El cargador todavía no ha informado. Algunos cargadores tardan varios minutos en enviar su primera lectura y, hasta entonces, una sesión puede quedarse en 0 kW mientras tu coche carga con normalidad. Cuando sabemos que un cargador hace esto, la pantalla de la sesión te lo indica. Hasta que las cifras se pongan al día, las luces de la propia unidad son mejor guía.
kW y kWh, y qué se te cobra
Las dos unidades responden a preguntas distintas. Potencia es el ritmo en este momento, en kW, y la pantalla de la sesión lo muestra mientras cargas. Energía entregada es cuánta ha entrado en el coche, en kWh, y se queda con la sesión después.
La mayoría de las estaciones cobran por energía, por kWh. En esas, una carga lenta te cuesta tiempo y no dinero, porque la misma energía cuesta lo mismo tanto si tardó 20 minutos como si tardó una hora.
Algunas estaciones cobran por tiempo además de por energía, o en lugar de por energía, a un precio por hora. Ahí una carga lenta sí sale más cara, porque la parte por horas sigue corriendo todo el tiempo que estés cargando. Aalto marca esos precios con un ~, porque la cifra por kWh que se muestra es una estimación: lo que acabas pagando por cada kWh depende de lo rápido que cargue tu coche, así que cargar por debajo de la potencia nominal de la estación sale más caro que el precio que ves en pantalla.
Las tarifas por inactividad son otra cosa, y empiezan cuando la carga ha terminado, no mientras va lenta. ¿Cómo detengo mi sesión de carga? las explica.
Consulta tu velocidad de carga en la app
La mayoría de las sesiones de carga tienen un gráfico de curva de potencia en la pantalla de la sesión, en la web y en la app de Aalto para iPhone y Android. Está ahí mientras cargas y se queda con la sesión después.
El eje vertical es la potencia en kW. El eje horizontal es el porcentaje de tu batería cuando la red lo comunica, y la hora del día cuando no. Pasa el cursor por encima de la línea en un ordenador, o, en el teléfono, mantén el dedo sobre ella y deslízalo a lo largo de la línea, y verás la Potencia de carga de ese momento, junto con la Batería y la Energía entregada cuando se han comunicado.
Que el ritmo baje a medida que la batería se llena es normal, y que baje por escalones también. Lo que apunta a algo ajeno a tu coche es un escalón que coincide con un suceso y no con tu nivel de batería: una caída brusca justo cuando otro coche conecta al lado, o un ritmo que nunca sube.
Hasta que no haya al menos dos lecturas verás Esperando datos de carga... en lugar de la línea, y una sesión que terminó sin las suficientes muestra en su lugar No se registraron datos de carga para esta sesión.
Cuando de verdad es una avería
Merece la pena avisarnos de una carga lenta cuando no encaja con nada de lo anterior. Las señales más claras:
- El ritmo sigue muy por debajo del máximo de tu propio coche a los cinco minutos, con la batería baja, un paquete de baterías que ha tenido un trayecto para calentarse y sin ningún límite de carga puesto cerca de donde estás. Comprueba también la potencia nominal de la plaza: una unidad antigua de 50 kW que entrega 48 kW está funcionando perfectamente.
- La sesión cae a cero y se recupera una y otra vez.
- Una plaza es mucho más lenta que la de al lado en las mismas condiciones, teniendo las dos la misma potencia nominal y sin nada conectado junto a ti.
Antes de avisarnos:
- Desconecta, mira si hay hielo, arenilla o daños en el conector y en la toma, y vuelve a conectar con firmeza. Un contacto deficiente hace que el cargador mantenga la intensidad baja.
- Inicia la sesión otra vez, lo que resuelve la mayoría de los estados puntuales.
- Si nada cambia, prueba otra plaza. Si no hay ninguna libre, el mapa te mostrará lo que tienes cerca.
Que una plaza se comporte de forma distinta a la de al lado apunta a esa unidad. Que dos plazas se comporten igual dice menos. Puede ser tu coche o las condiciones, pero también puede ser la ubicación, que quizá esté compartiendo suministro, limitando la potencia total que consume en una hora de mucha demanda, o funcionando a demasiada temperatura. Si todas las plazas que pruebas van lentas y tu coche carga con normalidad en otros sitios, eso sí merece que nos lo cuentes.
Si todavía estás en el cargador, usa ¿Necesita ayuda? en la pantalla de la sesión. Rellena automáticamente el ID de sesión que necesitamos, que es más rápido que describir la ubicación de memoria.
Para informar del cargador en sí, usa Reportar problema al final de la página de la estación, inicia sesión si no lo has hecho ya y elige La carga es lenta o se detiene. Eso llega a nuestro equipo y no cambia lo que ven otros conductores en el mapa, y las averías de hardware se las trasladamos al operador, que es el único que puede enviar un técnico. También puedes contactar con soporte indicando el nombre de la estación, el número de plaza impreso en la unidad y aproximadamente qué velocidad estabas viendo.
La mayoría de las estaciones cobran por energía, así que, salvo que el precio lleve un ~, una carga lenta te cuesta tiempo y no dinero.